Het stadhuis van Groningen heeft op de voorgevel de Romeinse cijfers MDCCCX. Het is het jaartal 1810 waarin het stadhuis in gebruik werd genomen. Het waren toen roerige tijden. Zo werd in 1810 het Koninkrijk Holland bij decreet door Napoleon geannexeerd. Het gevolg was dat Hollandse jongens onder Franse dienstplicht vielen. Twee jaar later stierven dan ook vele jonge mannen uit ons land, tijdens de Russische veldtocht. 1810 was ook het geboortejaar van de Poolse componist Frédéric Chopin. Hij ontvluchtte Polen en trok naar Frankrijk. Ook in onze tijd, 208 jaar later leven we in roerige tijden. Oorlogen en geruchten van oorlogen en ook nu zijn er vele vluchtelingen met veel politiek geharrewar als gevolg. Ook horen en lezen we en over vele natuurrampen. Maar ondanks dat vele kerken in ons land leeglopen, wordt er nog altijd gesproken over Jezus. De Zoon van God die de zonde van de wereld op zich heeft genomen. Het was deze donderdagavond druk in de stad. Veel mensen deden hun inkopen, maar ook de terrasjes waren goed bezet en er speelde zowaar een orkest achter het stadhuis.
Hidde was afgereisd naar het land van de piramides, maar Margreet was wel aanwezig. Later kwam ook Tjeerd Peter. Het werd een avond met mooie gesprekken. Vooral met een zekere Damon. Ongelovig opgevoed en niet met het geloof bezig. Wel vond hij dat er misschien meer moest zijn. En dus volgde er een mooi gesprek over onze Schepper en Jezus. We konden veel vertellen en Daman luisterde aandachtig. Hij nam een bijbeltje aan en reageerde positief op onze uitnodiging om eens naar de Vineyard gemeente te komen. Ons volgende gesprek was met een Engels sprekende moslim-jongeman. Of de naam goed is overgekomen, weet ik niet zeker, maar in mijn geheugen staat de naam Morad. Zelden zoveel openheid gezien bij een moslim. Zo vertelde hij, dat hij zo af en toe naar een kerk gaat en dus geïnteresseerd is in het christendom. We hebben o.a. persoonlijke getuigenissen kunnen vertellen en ook hem uitgenodigd om naar de Vineyard gemeente te komen. Ook toonde hij zich dankbaar voor het Arabisch Nieuwe Testament. Een mooie avond dus ondanks dat er ook gesprekken waren met mensen die geen belangstelling hadden. Maar we zijn dankbaar dat we in alle drukte toch naar de juiste mensen werden geleid. God is goed!