De dag begon zoals alle andere dagen voor de jarige Filipijnse zeeman. Vele duizenden zeemijlen scheiden hem van het thuisfront. Ouders, broers, zussen en vrienden allemaal mijlen ver weg en slechts voor een korte groet kon hij enkele familieleden spreken via zijn mobieltje. De Eemshaven lag er trouwens ook grimmig en grauw bij op deze triest gekleurde 5 februari 2019. Slechts sporadisch wist de zon even door het wolkendek te prikken om daarna weer snel te verdwijnen.
Aan de zuidkant van de Beatrixhaven lagen 3 schepen afgemeerd. Onze jarige zeeman bevond zich op Acergy Viking. Net als de andere 2 schepen was ook dit schip voor een paar dagen in de Eemshaven om voorraden in te slaan en nieuwe bemanning op te nemen, om daarna weer naar een van de windmolenparken af te reizen om daar de nodige werkzaamheden te verrichten. Deze zo gewone dag werd voor de jarige job toch een beetje anders ingekleurd dan hij had verwacht. In de messroom aangekomen, voor een snelle hap eten, bleek dat er twee christenen aan boord waren geklommen. Allebei waren ze druk in gesprek om over Jezus te vertellen, plotseling dook een van hen in een rugtas om er een paar mooi gekleurde ijsmutsen uit te vissen. In die ijsmutsen was een labeltje genaaid met een kruisje en een hartje. En ja hoor, ook de jarige kreeg een gekleurde wollen ijsmuts. “Thank you very muts”, of was het toch “much”. Nou hij was dankbaar en diep ontroerd. Toen hij vertelde dat hij deze dag jarig was, kwam de cadeaustroom echt goed op gang. Er werd hem o.a. een prachtige Tagalog bijbel aangereikt, ondergetekende schreef daarin. ‘For your birthday. God loves you.’ Het was een mooi moment daar in die messroom. Maar we konden met meerdere mensen spreken over onze Heiland. Harm van Zwol was deze dag mijn metgezel. Vol vuur vertelde hij aan iedereen die zich maar in zijn buurt bevond over de genade van Jezus. Dat deed hij aan de hand van eenvoudige tekeningetjes van een kloof (veroorzaakt door de zonde) die mensen scheidt van de Schepper. Op geen enkele manier kan die kloof door mensen worden overbrugt behalve door Jezus. Dit verhaal werd op alle drie de schepen aan meerdere mensen verteld. Van kapitein tot matroos en zelfs mensen die alleen maar een paar applicaties kwamen installeren, maar toch even in de messroom verzeild raakten, weten nu van ‘De Brug’ We hebben met een paar Filipijnse koks afgesproken om over een paar weken een autotochtje te maken, om iets van de omgeving te laten zien.
Deze dag had meer verrassingen in petto voor ons. Zo ontmoetten we Gabriël een man die ik al meerdere keren gesproken heb. Met hem en de wachtman van de Seaway Moxie konden we kort bidden voor bescherming en zegen tijdens hun werk. Gabriël stelde de vraag of wij naar zijn adres op de Filipijnen bijbels kunnen sturen. Hij zou die dan via zijn kerk aan de armsten uitdelen. Goed dat ik toch even Yvonne belde. Zij kon mij vertellen dat de kosten voor verzending wel heel erg hoog zouden zijn. Ik zal Met Gabriël overleggen hoe we het gaan aanpakken. Ik heb zijn e-mailadres. Het voorstel is dat hij zelf een aantal bijbels mee neemt naar de Filipijnen of dit vraagt aan een paar collega’s, die eerder naar huis gaan. We hebben veel mensen gesproken Estlanders, Letlanders, Nederlanders, Engelsen, Noren en anderen van hoog tot laag in rang. We konden veel vertellen en vonden veel open harten. het was een mooie gezegende dag. God is goed.